Natural de las Cañadas de Cañepla, donde nació en 1903, fue criado por su venerable tío y párroco de san Indalecio de la Rambla de Oria, don Dionisio Gallardo. En 1916 ingresó en el Seminario Conciliar de san Indalecio y culminó sus estudios en la Pontificia Universidad Gregoriana, en la que obtuvo cuatro doctorados. Fue ordenado sacerdote en 1927, en la Ciudad Eterna. Estuvo destinado en las parroquias de Nuestra Señora de las Mercedes de Oria, san Sebastián de Lubrín y san Pedro de Almería. Más tarde obtuvo, tras brillantes oposiciones, la canonjía doctoral. Padeció mucho durante la Persecución Religiosa del siglo XX en España y mostró una gran sensibilidad hacia los familiares de las víctimas. Clérigo de gran cultura y honda caridad para con los pobres, en 1964 fue enviado como capellán al Sanatorio Psiquiátrico de Ciempozuelos. Murió en 1977, a los setenta y cuatro años, y buena parte de su biblioteca personal se custodia en los anaqueles de Nuestra Señora de los Desamparados del Buen Retiro del Saliente Coronada.
La pintura, que lo muestra revestido de sus hábitos de canónigo almeriense, ha sido realizada por el joven artista macaelero don José María García García. Estudiante de Grado en Conservación y Restauración de Bienes Culturales en la Universidad de Granada; su camino creativo comenzó en el diseño gráfico, paulatinamente lo va ampliando hacia las técnicas plásticas, buscando un estilo propio que una lo tradicional con lo contemporáneo. Entre sus proyectos destacan el cartel para Nuestra Señora del Rosario de Macael (2024), el logotipo conmemorativo del 450 aniversario del patronazgo de la Virgen del Socorro en Tíjola y el cartel para la Romería de Monteagud (2025). También ha diseñado escudos y enseres para diferentes hermandades de la provincia de Almería, lo que le ha permitido estar siempre en contacto con las raíces culturales y devocionales de nuestra tierra.
El retrato será donado por don Antonio Pardo Díaz, sobrino de don Santiago y voluntario de este Santuario. Se trata, pues, de un acto que responde a su doble cariño hacia la Pequeñica y a su ilustre antepasado.
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